ESG是指环境（Environmental）、社会(Social)和公司治理(Governance)三个方面的因素。这三方面的因素可能对投资回报产生实质性影响。在传统的财务分析和技术估值之外，通过评估ESG因素，可以更全面深入地评判投资中潜在的风险和机会。
引入ESG评估标准对社会发展固然有利，从概念上来说，ESG投资的主要目的还是财务回报。目前，很多投资决策中会考虑ESG因素，比如规避ESG风险，不投资于烟草、枪支等对社会有负面影响的行业。有些积极的投资者会寻求ESG投资机会，比如新能源，或者传统行业的环保升级改造等。
说到对社会发展有利，投资领域还有一个新概念--影响力投资。招商银行前行长，现任壹基金理事长马蔚华对此甚为推崇，称之为“义利并举”和“金融人的新机会“，并强调“影响力投资比纯粹的公益更可持续”。
全球影响力投资网络GIIN(Global Impact Investing Network) 将影响力投资定义为“通过对公司、组织和基金的投资，在获得财务回报的同时，对社会、经济和环境产生可以衡量的积极影响力。” 和ESG投资不同，在影响力投资中，产生正面影响力是必不可少的。而如何评估这种正面影响力在投资业界是一个新命题。
德太投资（TPG）旗下的影响力基金睿思基金（Rise Fund） 提出了影响力评估概念--impact multiple of money (IMM)，这一概念专注于私募投资领域。评估要求以严谨的研究为核心，从定性和定量两方面估算公司核心产品带来的正面影响，并以美元为单位进行量化。睿思基金的IMM投资门槛是-每1美元投资带来的正面影响力不低于2.5美元。要说影响力投资离我们也并不遥远，睿思基金已经在中国市场完成了百度金融和中和农信两笔投资。
“义利并举”的使命感无疑是可敬的，资本的力量也很强大。通过适当的投资决策，为社会发展、环境保护带来积极的影响力，何乐而不为呢？然而，在带来正面社会及环境影响力的同时，确保良好的投资财务回报，这样两全其美的理想状态在现实中可以完全实现吗？
