食品的气候足迹描述了某种食品对气候变化的贡献。即使包装尺寸大于或小于1千克，也通常以千克食品为单位。这与声明汽车每公里排放量或声明食品每100克营养价值时的方式相同。
大多数食品在进入杂货店之前都有很长的生产步骤。这个链条由例如农业投入物的生产，农业或渔业的生产，运输，提炼和附加运输组成。链条可能很长而且很复杂。为了以公平和具有代表性的方式计算气候足迹，需要包括链中所有的实质性排放。为了使不同产品的气候足迹彼此可比，重要的是尽可能进行相似的计算。
在谈论气候足迹时，通常会使用“ 生命周期 ”一词，有时会错误地使用它。生命周期包含整个生产链，还包括产品的使用阶段和处置阶段。但是，在谈论食物的生命周期时，仅涉及生产阶段，因为使用阶段是食物在我们体内时，而处置阶段是在食物离开我们的身体并得到照顾后通过排污系统。当然，与这些后期阶段有关的排放也很少，但它们很少归因于单个食品。
因此可以计算从底座到门的排放量。摇篮是农业投入品的生产，门是典型杂货店的架子。该模型表示了导致温室气体排放的所有重要且相关的步骤和过程。这种方法可确保所有食品的计算方法都相同，并且可以公平地进行比较。
使用大量数据进行这些类型的计算至关重要。长期的科学努力与国家统计数据相结合，确保我们有足够的基础对不同国家的情况进行代表性的计算。为了使计算尽可能准确，我们将这些数据与来自客户的特定数据结合在一起。这使我们能够快速进行特定的计算，例如给定公司的面食，或更通用的计算，例如德国生产的平均面食。
