随着气候压力的增加，传统水泥和混凝土的销售面临威胁，新思维和新商业模式的结合对于水泥企业未来的盈利至关重要。
水泥因其性能特点及原料石灰石的广泛普及性，成为当前全球最主要的建筑材料。正因如此，水泥为仅次于饮用水的全球第二大消费品，同时也是全球二氧化碳排放的主要贡献者。水泥二氧化碳排放量占据整个工业的四分之一，其中有约三分之二来自石灰石等原料的高温煅烧过程，水泥的单位效益二氧化碳排放在各工业领域中排名最高。
水泥生产是二氧化碳排放的主要来源，单位效益二氧化碳排放在各工业领域中排名最高 （来源：麦肯锡公司）
在全球减排压力下，水泥企业正面临着关键考验。预计在未来几十年内，中国水泥需求量或下降45%，中国最终将利用运营水平提升和技术创新实现脱碳。东南亚及印度也已开始制定相关脱碳政策，欧洲和北美市场的水泥投资审查和对减排的监管压力可能会加大。由于各国监管方式、消费需求以及脱碳措施的实施水平不同，各国减排潜力及效果也会有所不同。
2020年5月，欧洲水泥协会发布水泥及混凝土价值链气候中和路线图，称到2050年欧洲水泥和混凝土价值链将实现净零排放。但与此同时，麦肯锡公司却发文表示，尽管减排压力正重塑水泥行业，2050年实现零排放目标对水泥行业仍极具挑战性，因为水泥行业的大部分二氧化碳排放都来自不可避免的化学过程（即煅烧）排放。与其他减碳前景更好的行业不同，水泥脱碳新技术开发可能在数年内都不会有大的进展。
水泥价值链的二氧化碳减排路线图（5C代表：熟料、水泥、混凝土、建筑、再碳化，来源：欧洲水泥协会）
根据麦肯锡5月份的最新研究，在形势乐观的情况下，预计到2050年水泥行业排放量可减少至2017年水平的四分之三。然而在各类减排措施中，只有一小部分（约20%）来自企业运营方式的改进，其余部分都将来自技术创新和开拓性研究。
2050年水泥行业排放量可减少至2017年水平的四分之三
（来源：麦肯锡）
能效措施在水泥行业早已开始实施，未来燃料替代和熟料替代的减排潜力将会受到原料供应减少的制约。例如，随着钢铁和能源行业加大脱碳力度，粉煤灰（飞灰）和粒化矿渣等熟料替代品的产出将下降。原料价格受制于市场供应，而减排成本又决定了减排力度。水泥行业若要实现脱碳目标，必须具备新技术和新型建筑材料等更具创新性的方法。然而目前最具潜力的行业减排方案还未出现或尚未推广。
每减排一吨二氧化碳的投资成本，减排成本为负值（如熟料替代）意味着收益而非支出（来源：麦肯锡）
替代性建筑材料在水泥工业的脱碳过程中也将发挥重要作用。例如，CLT（正交层板胶合木）因其作为绿色材料而受到推崇。如果用CLT替代约10%的水泥，每年的碳排放量将减少高达7.5亿吨（约占全球排放量的2%）。
随着气候压力的增加，传统水泥和混凝土的销售面临威胁，新思维和新商业模式的结合将对水泥企业未来的盈利至关重要。然而，上述技术脱碳及企业发展策略的成功取决于企业领导者实现企业思维转变的能力，而这种转变最终将促使企业重新思考当前的生产方式。
